Què és el coenzim Q10?, Funcions i beneficis

El coenzim Q10 (CoQ10) és present en molts productes de farmàcia: complements alimentaris, complexos vitamínics o cosmètics que contenen CoQ10 en la seva composició. La majoria de nosaltres som capaços de sintetitzar coenzim Q10 per a les nostres necessitats diàries, d’aquí que no sigui considerada un nutrient essencial o una vitamina.

Però com que en algunes situacions cal suplementar la dieta amb coenzim Q10, direm que és un nutrient condicionalment essencial. Parlem en aquest article sobre la naturalesa del CoQ10, el seu funcionament, i les condicions en què pot ser necessària la suplementació amb CoQ10.

Què és el coenzim Q10?

El CoQ10 pertany a la família de les ubiquinones, unes molècules amb cert semblant a la vitamina E o la vitamina K. Les ubiquinones contenen un nucli tipus “quinona”, no gaire diferent al de la vitamina K. D’altra banda, tenen una “cueta” formada per la unió repetitiva d’una molècula anomenada isoprè, com algunes formes de vitamina E (específicament els tocoferols). Originalment, se les va anomenar “vitamina Q”, després “coenzima Q” quan es va veure que no eren vitamines i que les podíem sintetitzar per nosaltres mateixos.  El subíndex “10” es refereix al nombre d’isoprens a la colita: CoQ10 indica que té 10 isoprens a la seva colita. Aquesta estructura fa de la CoQ10 una molècula afí a les membranes cel·lulars i insoluble en aigua.

El coenzim Q10 participa en reaccions químiques amb les quals les cèl·lules obtenen energia, reaccions que estan molt conservades en els diferents éssers vius. Trobem CoQ10 (així com altres coenzims Q) en molts éssers vius a més dels humans.

D’on s’obté el coenzim Q10?

Nosaltres sintetitzem el nostre propi coenzim Q10 a través de diverses reaccions químiques que parteixen de l’aminoàcid tirosina, de l’oxigen que respirem i de nutrients com els carbohidrats o els lípids. També prové de la dieta: és present en molts aliments d’origen vegetal i animal, però sobretot la trobem en teixits que sintetitzen o gasten energia (músculs, cor i fetge).

Funcions del coenzim Q10 en el nostre cos

El coenzim Q10 està involucrat en reaccions en què les molècules intercanvien electrons, ja que la seva estructura li permet acomodar molt bé la càrrega negativa dels electrons. Entre elles trobem:

• Respiració cel·lular. Respiració cel·lular és el nom del conjunt de reaccions que realitza una cèl·lula per obtenir energia a partir dels nutrients. El CoQ10 és un intermediari, passant electrons des d’un punt a un altre de la cadena respiratòria. És crucial per a la producció d’energia cel·lular.
• Antioxidant. El CoQ10 evita que es produeixin reaccions d’oxidació en molècules que no volem que s’oxidin. A canvi s’oxida ella mateixa, però acomoda i allibera electrons amb facilitat i podem sintetitzar més, per la qual cosa el cos prefereix oxidar la CoQ10 que a altres molècules. Protegeix de l’oxidació a lípids, al colesterol LDL, a proteïnes, a l’ADN i fins i tot a la pròpia vitamina E (s’oxida abans que ella). Això ajuda a combatre els radicals lliures al cos.
• Participa en reaccions de regulació del metabolisme. El CoQ10 està involucrat en reaccions de regulació del desenvolupament cel·lular, del funcionament de la mitocondria (organel cel·lular on s’obté energia) i de la promoció de l’apoptosi (mort cel·lular ordenada).
• Antiinflamatori. El CoQ10 estimula els limfòcits per iniciar reaccions que regulen la inflamació mediada pel sistema immunitari.

Coenzima Q10: beneficis

La majoria de nosaltres no necessitem afegir coenzim Q10 a la dieta, ja que sintetitzem la pròpia. Però alguns casos sí que se’n podrien beneficiar en prendre CoQ10:

• Algunes persones grans. La síntesi de CoQ10 disminueix amb l’edat, amb la qual cosa alguns casos podrien veure’s beneficiats en prendre CoQ10, particularment si no prenen carn o fetge.
• Usuaris d’estatines. Curiosament, la síntesi de colesterol i de CoQ10 comparteixen reaccions químiques. En prendre estatines per frenar la síntesi de colesterol (simvastatina, atorvastatina, etc.) també disminueix la síntesi de CoQ10. Això pot afectar els nivells de CoQ10 en el cos humà.
• Certes migranyes. Va mostrar disminuir la freqüència de certs tipus de migranya en un petit assaig clínic. Això pot ser útil per a persones que pateixen de dolor de cap crònic.
• Insuficiència cardíaca congestiva. Pot reduir la falta d’aire, l’edema i la freqüència d’hospitalització de pacients amb insuficiència cardíaca congestiva.
• Malalties cardiovasculars. Pot ajudar a reduir la pressió arterial (hipertensió), els problemes cardíacs després d’un infart, o a reduir els valors de marcadors d’inflamació en pacients amb problemes a les artèries coronàries.
• Problemes neurològics. La suplementació amb CoQ10 pot ajudar modestament amb alguns símptomes de Parkinson.

A més, la CoQ10 ha estat estudiada en el context del tractament del càncer, particularment en pacients que reben quimioteràpia i radioteràpia, on pot mitigar alguns efectes secundaris.

Ara bé, aquests assajos clínics s’han fet amb diferents quantitats diàries, durant diferents temps, i en certes poblacions de pacients. Si creus que et pots beneficiar amb l’ús de coenzim Q10 comparteix les teves inquietuds amb la teva farmàcia de confiança, on sabran indicar-te si el CoQ10 és adequat per al teu cas, en quines quantitats i durant quant temps.

Els suplements alimentaris que contenen CoQ10 poden ser una forma natural de donar suport a la teva salut en certes condicions, tot i que sempre és important consultar amb un professional de la salut, especialment a causa de la possible interacció amb altres medicaments i la variabilitat en la resposta de cada individu.