Què és la Viagra?

La Viagra és un medicament que va generar una revolució en la manera de percebre la disfunció erèctil. Aquesta disfunció, també coneguda com a “impotència”, va passar de ser un problema de salut tabú que marcava la fi d’una manera de gaudir la sexualitat a ser percebut com “un problema que s’arregla amb Viagra”.

La Viagra també és un exemple de com la ciència a vegades troba una solució a un problema diferent al que vol solucionar: originalment el sildenafil (així es diu el principi actiu d’aquest medicament) estava sent investigat com a tractament per a l’angina de pit i la hipertensió. Però durant els assajos clínics els voluntaris van reportar un efecte interessant: el sildenafil induïa ereccions 30-60 minuts després de prendre’l. La recerca amb el sildenafil es va dirigir cap al costat de la disfunció erèctil… i la resta és història.

Però… Com funciona la Viagra? Per què les farmàcies no la venen sense recepta? Val la pena comprar-la en Internet? Vegem…

Què és exactament la disfunció erèctil?

La disfunció erèctil és la incapacitat d’iniciar o de mantenir en el temps una correcta erecció del penis, de tal forma que no es poden mantenir relacions sexuals. Com una erecció és un procés complex en què intervenen el sistema nerviós i el sistema cardiovascular, hi ha moltes causes possibles darrere d’una disfunció erèctil. Entre elles trobem:

• Problemes cardíacs
• Diabetis
• Tabaquisme
• Hipertensió
• Alguns medicaments que tenen problemes d’erecció entre els seus efectes adversos, com els antidepressius, uns certs medicaments per a la hipertensió i altres tractaments relacionats amb el sistema hormonal.
• Problemes de sòl pelvià
• Testosterona baixa
• Problemes de pròstata
• Abús d’alcohol
• Estrès
• Depressió
• Ansietat
• Problemes de comunicació en la parella

Com funciona la Viagra?

Per a entendre com funciona la Viagra hem de preguntar-nos: com funciona el canvi de flaccidesa a erecció i d’erecció i flaccidesa? Simplificant molt, podem dir que un estímul sexual desencadena diverses reaccions químiques en les quals participen una sèrie de molècules (neurotransmissors, òxid nítric, calci, etc) que actuen sobre els teixits del penis i generen els canvis necessaris per a mantenir una erecció. Hi ha dues molècules principals relacionades amb l’erecció:

• L’òxid nítric o NO
• El Guanosin-Bufó-Fosfat cíclic o cGMP

Totes dues molècules coordinen la relaxació dels vasos sanguinis del cos cavernós, una estructura a l’interior del penis que s’omple de sang quan està relaxat. I és la sang la que li dona fermesa al penis, fent pressió a l’interior dels teixits.

Ara bé, existeix un enzim anomenat fosfodiesterasa-5 que és clau. Aquest enzim destrueix al cGMP, amb el que els vasos sanguinis del penis no admeten tanta sang i el penis es relaxa. Quan hi ha una correcta coordinació entre l’estímul sexual i les reaccions químiques en el penis hi ha erecció i relaxació en els moments adequats, però si aquestes reaccions químiques es “descoordinen” per qualsevol motiu apareix la disfunció erèctil: hi ha estímul sexual però l’erecció no es completa o no es pot mantenir en el temps.

Què fa el sildenafil? El sildenafil inhibeix l’activitat de la fosfodiesterasa-5. Així, les molècules responsables de mantenir l’erecció poden exercir amb més intensitat la seva tasca, creant ereccions més fermes i més estables en el temps que les es poden aconseguir sense sildenafil.

Llavors la Viagra cura la disfunció erèctil?

No. La Viagra “compensa” les raons que generen la disfunció erèctil, però no és una cura en si mateixa. És a dir, qualsevol que sigui el problema que causa la disfunció erèctil, seguirà allí encara que prenguis Viagra, però no es notarà el seu efecte. La Viagra tampoc soluciona tots els problemes de disfunció erèctil. Per exemple: si hi ha un mal en un nervi i l’impuls sexual no arriba des del cervell al penis no es poden arreglar amb Viagra ni amb medicaments de la seva família.

Per què la Viagra requereix recepta mèdica?

Hi ha diverses raons per les quals la Viagra és un medicament que requereix un cert control mèdic. Per nomenar algunes:

• Perquè utilitzar Viagra sense recepta mèdica pot portar a “tapar” problemes de salut. Aquesta és la principal ja que, com vam dir a dalt, la Viagra permet l’erecció però no cura un problema de salut. Per exemple, un pacient hipertens que utilitza Viagra quan nota problemes d’erecció en comptes de consultar al metge pot ser que arregli la seva vida sexual, però al no arreglar la seva malaltia de base pot sofrir un ictus o un infart en els pròxims mesos… i així amb la diabetis, els problemes cardíacs i els problemes de pròstata no controlats. El metge no solament recepta Viagra, sinó que també cerca si hi ha un segon problema de salut que necessita tractament.
• Perquè hi ha homes que no poden utilitzar Viagra. Els homes que utilitzen medicaments a base de nitrats o tenen problemes cardiovasculars greus als quals se’ls desaconsella tenir relacions sexuals (angina inestable, insuficiència cardíaca greu) o els que han perdut la visió en un ull per un tipus específic de neuropatia (NOIANA) no han d’utilitzar Viagra ni altres medicaments d’aquesta família.
• Perquè la Viagra no és un conseller de parella. Moltes vegades els problemes d’erecció estan mostrant que hi ha un problema entre dues persones, problemes que és necessari resoldre perquè la relació es mantingui en el temps i faci feliços a les parts involucrades. Els metges poden identificar l’absència de causes orgàniques i relacionar la disfunció amb temes psicològics.
• Perquè la Viagra pot arribar a generar dependència psicològica. Segons algunes exploracions recents, l’ús de Viagra sense consell mèdic (particularment el seu ús recreatiu en homes joves que no la necessiten) pot generar menor confiança en la pròpia capacitat de generar i mantenir una erecció. La falta de confiança porta al seu torn a un pitjor funcionament de les ereccions, creant un cicle difícil de trencar.
• La Viagra és un fàrmac molt segur, ja que els seus efectes adversos són lleus en la majoria dels casos i és un medicament ben tolerat. Encara així, és important parlar amb un professional de la salut abans d’utilitzar-lo; aquesta és la garantia de gaudir la vida sexual i cuidar la salut al mateix temps.

Es pot comprar per Internet?

No és una decisió recomanable per a la salut. La venda de medicaments per internet a Espanya només està permesa per a medicaments de venda lliure (sense recepta mèdica) i a través de farmàcies que, a més de ser farmàcia física, han obert un lloc web per a vendre en línia.

Per tant, qualsevol web que t’ofereixi enviar-te Viagra a casa és una web que opera des de l’estranger i la Viagra que envïin (si és que realment és Viagra) no està subjecta als controls de la llei espanyola. La indústria farmacèutica a Espanya és una activitat altament regulada, en la qual s’assegura que un medicament compleix estàndards considerats adequats per a cuidar la salut del pacient. En comprar fora d’un canal regulat preses massa riscos:

• Realment t’estan enviant Viagra? Si només t’envien un comprimit sense actius parlem de diners i temps perdut, però pot ser que et manin un comprimit d’una altra medicació sense saber-ho.
• La Viagra que et manen té tot el sildenafil que declara? S’ha vist que algunes “Viagras en línia” tenien un 30% del declarat en la caixa.
• Es va fabricar correctament? Els medicaments per a la venda en farmàcies espanyoles es fabriquen sota les estrictes normes de seguretat de la indústria farmacèutica del primer món, les GMP. Aquestes normes són les que permeten que un comprimit porti el que ha de portar, sense impureses ni contaminants, i permeten una retirada del mercat adequada si algun error arribés al públic.
• Com han transportat el medicament? La cadena de distribució dels medicaments també està molt regulada, per a garantir que els medicaments no estan exposats a la calor o a condicions que els alteren. El correu normal no pot garantir això, amb el que el medicament que t’arriba potser no va ser ben cuidat i es va alterar durant el viatge.

Pots trobar més informació sobre els riscos de comprar medicaments en línia en la web del Ministeri de Sanitat.