Què és el singlot i com es tracta?

El diafragma és el múscul que separa la cavitat toràcica (on estan pulmons i cor) de la cavitat abdominal (on estan l’estómac, l’intestí i altres òrgans). La respiració requereix un moviment coordinat del diafragma, dels músculs intercostals («els de les costelles») per a permetre l’entrada i sortida d’aire del nostre cos i dels músculs que obren les vies aèries superiors per a permetre el pas de l’aire. Però a vegades aquests músculs es descoordinen i apareix el singlot.

Durant el singlot, el diafragma es contrau involuntàriament i de forma molt sobtada mentre que l’obertura on estan les cordes vocals, la glotis, es tanca expulsant l’aire i fent el típic so «hip». El singlot pot durar des de pocs minuts a diversos dies i, segons el cas, es tracta de manera diferent. T’expliquem en aquest article què és el singlot i com resoldre’l.

Com funciona el singlot?

El mecanisme exacte pel qual sorgeix el singlot encara no es coneix. Es creu que pot haver-hi un o diversos estímuls a les vies nervioses que controlen el procés respiratori, o fins i tot un «centre del singlot» en el sistema nerviós central, però la ciència no l’ha confirmat encara. Per això costa trobar la solució definitiva al singlot.

Com es classifica el singlot?

El singlot es classifica segons la seva durada:

• Agut, quan l’atac dura des de pocs minuts fins a 48 hs.
• Persistent, quan l’atac dura des de 48 hs fins a un mes.
• Intractable, quan l’atac de singlot dura més d’un mes.

El singlot agut és el que gairebé tots sofrim mínim una vegada en la vida, mentre que els altres dos són més estranys i requereixen atenció mèdica. Per què? Perquè el singlot persistent, a més de ser molt molest per impedir l’alimentació i el somni, pot estar indicant l’existència d’un problema de salut. I el singlot intractable pot arribar a causar pèrdua de pes i minvar molt la qualitat de vida de la persona que el sofreix.

Per què passa el singlot?

L’atac de singlot agut s’associa a:

• Menjars copiosos que fan que l’estómac es distengui.
• Ingerir aire per mastegar i empassar amb molta rapidesa.
• Consumir gasoses (l’aire de les bombolles seria «el culpable»).
• Mastegar xiclet o xuclar caramels (una altra vegada empassem aire).
• Beure molt d’alcohol.
• Estrès i emocions sobtades.

En canvi, el singlot que dura més de dos dies s’associa a irritació o estimulació de vies nervioses:

• Reflux gastroesofàgic («acidesa»).
• Problemes metabòlics (baixades de calci, de potassi, hiperventilació, excés d’àcid úric en sang).
• Trastorns en el sistema nerviós central (esclerosi múltiple, ictus, cops i accidents, tumors, meningitis).
• Medicaments (anestèsics, esteroides, tranquil·litzants varis).
• Alcoholisme.
• Malalties com a diabetis o insuficiència renal (estan relacionades amb l’aparició de problemes metabòlics).

El remei per a cada tipus de singlot serà diferent.

Com tractar el singlot?

Aquesta és una pregunta que ens fan amb freqüència, perquè fins i tot el singlot de curta durada pot ser molt molest. Durant les primeres 48 hores no es tracta amb medicació, ja que sol marxar per si sol. Existeixen «mètodes casolans» que no està demostrat en assajos clínics que funcionin, però que pots provar:

• Aguantar la respiració
• Respirar en una bossa de paper (paper, no de plàstic!)
• Fer gàrgares amb aigua molt freda
• Acostar els teus genolls al pit i inclinar-te cap endavant.

La majoria d’aquests mètodes intenten crear un estímul que faci un «reinici» de l’impuls nerviós de la respiració i del singlot, permetent tornar a respirar normalment. Sobretot, paciència: el singlot se’n va només en la majoria dels casos.

Els altres tipus de singlot requereixen intervenció mèdica: no val treure el singlot i deixar la causa, sinó que cal analitzar el cas i tractar-lo tot. Perquè sàpigues que hi ha opcions (i no perquè intentis automedicar-te) t’expliquem quins són alguns dels medicaments utilitzats per a tractar el singlot de llarga durada:

• Omeprazol: va molt bé per al singlot relacionat amb el mal causat per l’àcid de l’estómac.
• Metoclopramida: ajuda amb el singlot relacionat amb mal funcionament estomacal
• Simeticona: per al singlot associat a gasos.
• Oli essencial de menta: per al singlot associat a la distensió estomacal.
• Baclofèn: és un antiespasmòdic potent que funcionaria inhibint al nucli controlador del singlot en el sistema nerviós central.
• Clorpromazina: originalment utilitzat com a antipsicòtic, dosis menors a les utilitzades per a malalties mentals es poden utilitzar per a frenar el singlot.

Els únics medicaments de venda lliure en aquesta llista són l’omeprazol, la simeticona (Aerored®) i l’oli essencial de menta. Els altres requereixen recepta mèdica, perquè cal fer una avaluació prèvia de la persona a causa de les reaccions adverses i a possibles interaccions entre medicaments.

Però com vam dir abans, el singlot de curta durada se sol anar sol i a vegades dura menys que el que triga a començar a actuar el medicament. Davant d’un cas de singlot molest pots comentar el teu cas en la teva farmàcia de confiança, que sabran assessorar-te.