Què és la bronquiolitis?

La bronquiolitis és una malaltia inflamatòria en la qual es veuen afectats els bronquíols. Afecta sobretot a nens petits i nadons, encara que també hi ha algun cas en adults. Què és exactament la malaltia? Com es produeix? Què es pot fer perquè un nen amb bronquiolitis estigui millor? Vegem…

Què és exactament la bronquiolitis?

Comencem pel principi: què són els bronquíols? L’aire segueix el següent camí quan inspirem: nas o boca, faringe, laringe, tràquea, bronquis, bronquíols i finalment pulmó. Els bronquíols són conductes molt estrets, menors a un mil·límetre de diàmetre, perquè són la ramificació final dels conductes respiratoris i distribueixen l’aire a tot el volum pulmonar.

Quan una infecció causa la inflamació d’aquests conductes i el seu ompliment amb moc, a l’aire li costa més arribar al pulmó.La bronquiolitis sol aparèixer a conseqüència d’una infecció viral causada, en la majoria dels casos, pel virus respiratori sincitial. Comença com un catarro normal que no es cura i “baixa al pit”.

Sabrem que no estem enfront d’un refredat normal perquè el nen respira amb esforç fins al punt que se li poden marcar les costelles amb una inspiració, se senten xiulets amb la respiració, està fatigat o poc actiu, l’humor li canvia cap a l’apatia o la irritabilitat, o canvia de color cap al pàl·lid o el morat.

Quan cal anar al metge?

Encara que estiguem a l’hivern, temps de propagació de virus respiratoris i de pic de broquiolitis, no convé “sortir corrent” al pediatre enfront d’una congestió nasal o unes dècimes de febre. Per què?

 Perquè saturem el servei d’urgències quan, en realitat, no hi ha molt per a fer per la levitat dels símptomes. Si el teu bebè està en aquest punt pots anar a la teva farmàcia de confiança. Allí sabran ajudar-te, recomanant productes i consells per a bregar amb el refredat o derivant al metge si així ho veuen convenient. Pots seguir també el consell de la Societat Espanyola d’Urgències Pediàtriques, que respecte a febre i temes respiratoris va fer les següents recomanacions:

• Anar a visita “no urgent” amb el pediatre si el nen presenta febre de 38 graus més de 5 dies sense causa aparent, o major de 39 graus sense un altre símptoma, o tos i mocs que no presenten dificultat respiratòria.
• Anar a visita urgent amb el pediatre si el nen és menor de 3 mesos i presenta febre major a 38 graus, o si el nen té qualsevol edat i hi ha problemes respiratoris (xiulets, respiració ràpida, respiració profunda amb marcat de costelles).
• Anar a urgències de manera immediata o telefonar al 112 si el nen no respon a estímuls, està endormiscat, la respiració és molt ràpida o si presenta pauses en la respiració.

Com es tracta la bronqueolitis dels nens?

No hi ha un medicament específic de bronquiolitis, sinó que el pediatre ajuda el nen a passar la situació tan bé com sigui possible fins a la curació. El paracetamol és el medicament de base per a calmar la febre; abans se solia receptar molt expectorants i corticoides, però en el cas particular de la bronquiolitis els experts han vist que no sempre ajuden tant com es creia.

És possible que el pediatre recepti aquests medicaments però, si no veuen un benefici clar per al nen, és usual que es limitin a receptar paracetamol o *ibuprofeno. A nivell hospitalari, i si el nen el requereix, li poden donar oxigenoteràpia. L’oxigenoteràpia millora l’oxigenació en casos que no entra suficient oxigen a la sang del nen.

En aquesta malaltia són bàsics les cures no farmacològiques, és a dir:

• Mantenir al nen hidratat. Si no vol beure o menjar el que sol, se li dona l’aliment o el sèrum de rehidratació de petites quantitats amb més freqüència al llarg del dia.
• Netejar les vies respiratòries amb aigua de mar o amb sèrum fisiològic. Particularment important és fer-ho abans de la presa de pit o biberó en els lactants.
• Mantenir el cap lleugerament elevat en el llit o bressol.
• Evitar irritants com el fum de tabac o oli essencials no aptes per a bebès o nens petits.

Davant del dubte consulta en la teva farmàcia de confiança, que sabran dir-te si un nen pot utilitzar o no un determinat producte.

Pot prevenir-se la bronquiolitis dels nens?

Bona part dels casos de bronquiolitis, i també quan es produeixen els casos més greus, és en el primer any de vida. Els productes de farmàcia per al sistema immune (zinc, equinàcia, olis essencials, etc) no sempre poden utilitzar-se en nens més petits, per la qual cosa cobren importància aquests petits gestos que ajuden a prevenir la propagació de virus:

• Rentar-se les mans en entrar a casa i abans de menjar. Bona part dels refredats es contagien a través del contacte rajo-boca o rajo-nas.
• Ventilar la casa. L’aire renovat evitarà la concentració de virus en l’ambient.
• Utilitzar mocadors d’un sol ús, amb els nens i amb nosaltres mateixos. Els mocs que es deixen en un mocador de tela són un excel·lent reservori de virus.
• No compartir els utensilis i joguines dels nens amb uns altres, particularment nens o adults malalts.
• Rentar els articles del bebè i dels nens petits regularment.
• Evitar l’exposició al fum de tabac. El sistema respiratori d’un nen que no està exposat al fum de tabac està millor preparat per a bregar amb un virus respiratori que el d’un nen que sí que ho està.
• No portar al nen a la guarderia si hi ha un brot de bronquiolitis. Evitar el contacte amb altres nens o amb adults si estan malalts.

En cas de nens prematurs existeix un protocol de tractament amb palivizumab, un anticòs monoclonal que se li dona als nadons perquè el pulmó immadur estigui protegit contra el virus respiratori sincitial. Però encara així, és important mantenir les mesures d’higiene esmentades, ja que són les que permeten que el nen no estigui exposat als virus.