La sequedat a la boca o xerostomia pot referir-se a la manca de producció de saliva o a la sensació de boca seca, fins i tot en presència de saliva. De vegades, aquesta sequedat va acompanyada de cremor, sensació de gust alterat, llavis partits o pèrdua de gana i pèrdua de pes en els casos més seriosos. Per què passa? Per què és important que hi hagi saliva a la boca? Com es pot resoldre la boca seca? Vegem…
Per què serveix la saliva?
La saliva és un líquid segregat per les glàndules salivals, que banya la cavitat bucal. Les glàndules salivals secreten 1-1,5 litres de saliva al dia en un adult sa. La saliva està formada de dues fraccions, és a dir, dos “tipus” de líquid diferents:
- La fracció serosa, rica en un enzim, anomenada ptialina o alfa-amilasa, encarregada de començar la digestió dels midons.
- La fracció mucosa, rica en mucina, és la fracció encarregada de la lubricació de la cavitat oral.
La saliva no sempre és igual, ja que pot ser més o menys viscosa segons allò que es mengi o l’estat d’hidratació de la persona. Però tot i els canvis que presenta, compleix sempre aquestes funcions:
- Ajudar a formar el bolo alimentari. La presència de saliva permet que els aliments es masteguin i s’empassin amb més facilitat.
- Iniciar la digestió dels midons. Si deixes un tros de pa a la boca durant uns quants minuts, veuràs que a l’estona començaràs a sentir un sabor dolç. Això és per la digestió dels midons complexos, que en trencar-se donen lloc a l’aparició de sucres simples de sabor dolç.
- Mantenir la higiene i la salut de la cavitat oral. La saliva permet un efecte d’arrossegament que neteja les mucoses i les genives. No eximeix del raspallat dental, però evita l’acumulació de restes de menjar que afavoreixen l’aparició d’infeccions i problemes de salut dental.
La xerostomia o la boca seca pot interferir amb aquestes funcions. També és un factor que ajuda al desenvolupament de càries, problemes digestius, halitosi, candidiasi oral, gingivitis i periodontitis.
Quines son les causes patològiques de la sequedat a la boca?
Hi ha moltes causes de la sequedat a la boca o xerostomia. Les causes de la sequedat a la boca més freqüents són:
- Efecte advers duna medicació o combinació de medicaments. En parlarem en el següent apartat.
- Síndrome de Sjögren. És una malaltia autoimmune. La boca seca apareix com a conseqüència del dany que la malaltia infligeix a les glàndules salivals.
- Radioteràpia. Quan hi ha tumors de cap i coll que són tractats amb radiació, part d’aquesta radiació pot afectar les glàndules salivals. La saliva canvia tant en la qualitat com en la quantitat, donant lloc a la sequedat bucal.
Altres causes de boca seca menys freqüents són les malalties autoimmunes que no són la síndrome de Sjögren, la diabetis, ansietat, infeccions o inflamació de diferents orígens, alcoholisme… la boca seca apareix per una àmplia varietat de causes.
A més d’aquestes patologies, hi ha hàbits que poden empitjorar la boca seca:
- Beure poca aigua. La gent que no beu la quantitat daigua recomanada (1,5-2 litres diaris) pot notar la boca seca.
- Beure alcohol regularment. Lalcohol ajuda a crear i mantenir la sensació de boca seca.
- Fumar. El tabaquisme és un factor de risc per desenvolupar xerostomia.
Davant els símptomes de boca seca és important controlar aquests tres factors per no empitjorar la situació.
Quins medicaments poden causar sequedat a la boca?
Els següents medicaments han estat identificats com a causes de boca seca:
- Antihistamínics. Entre ells trobem el Polaramine® (dexclorfeniramina), l’Atarax® (hidroxizina) o la clorfenamina (molt utilitzada en antigripals).
- Antidepressius. Els més “secants” són els antidepressius tricíclics (amitriptilina, clomipramina). Els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (citalopram, fluoxetina) són els més utilitzats actualment i no causen tants casos de boca seca, però així i tot la causen.
- Diürètics com la hidroclorotiazida o la furosemida.
- Ansiolítics com l’alprazolam o el lorazepam.
- Analgèsics, particularment els opioides (codeïna, tramadol, fentanil…)
És més fàcil que la boca s’assequi quan aquests medicaments es combinen. Per exemple, una persona que pren diürètics per baixar la pressió arterial i pren Polaramine® per a la seva al·lèrgia augmenta la probabilitat de patir sequedat de boca. La polimedicació (“prendre molts medicaments”) és una possible causa de boca seca a la gent gran, ja que els ancians solen prendre més medicaments que la gent jove. En aquests casos és convenient revisar la medicació juntament amb el metge per veure si es poden disminuir les dosis dels medicaments, canviar els medicaments per altres que causin menys sequedat, o compensar amb productes adequats la sequedat de boca.
Tinc la boca seca, algun producte pot ajudar-me?
Si notes sequedat de boca, comenta-ho a la teva farmàcia de confiança. Hi ha tota una sèrie de productes per a la cavitat bucal que us ajuden a recuperar la hidratació de la boca i la sensació d’humitat. XeroLacer® de Lacer, Xeros® de Dentaid, Hydral® de Gum, Xerostom®, Hidrat® de Kin… la majoria dels grans laboratoris de cura oral tenen una línia que inclou col·lutori, gel, pasta i esprai per al tractament de la boca seca. Els farmacèutics podem analitzar el teu cas i recomanar-te el o els productes que millor s’ajusten a les teves necessitats. També et podem ajudar a identificar la necessitat d’anar al metge: moltes vegades serà necessària la seva intervenció per establir el diagnòstic correcte, per modificar la medicació que prens o per receptar-te medicaments que estimulin la secreció salivar.
Lorena Crosa és llicenciada en Química i Farmàcia en la Universitat de la República (2000 – 2004). S’ha format com a professora tècnica de Química en l’Institut Normal d’Educació Tècnica (2004-2005). Compta amb estudis de postgrau en Ciències en la Universitat Camilo José Cela (2009) i posteriorment ha realitzat un segon grau de carrera de Farmàcia en la Universitat de Barcelona (2010 – 2013).
La seva experiència laboral s’ha centrat en el camp de la ciència, dins d’hospitals com a científica de laboratoris clínics (2005 – 2007), així com docent d’educació química en diferents universitats com el CEPRODIH i la Universitat de la República.
Després de llicenciar-se en la seva segona carrera de Farmàcia, va centrar la seva experiència en les oficines de farmàcia, a més de treballar com a consultora tècnica en empreses de la indústria farmacèutica.
En Farmàcies Ecoceutics, Lorena Crosa ha estat un membre actiu i de gran valor des de 2018 fins a l’actualitat, sent la responsable de continguts de l’empresa fent ús del seu expertise.