Què és el càncer de pell?

El càncer de pell és una malaltia que es produeix quan, per algun motiu, les cèl·lules de la pell «es rebel·len» contra l’ordre establert del teixit epitelial. En comptes de reproduir-se ordenadament segons les necessitats de la pell i complir les seves funcions adequadament, es reprodueixen en forma desordenada i perden la seva funcionalitat. Això fa que la pell canviï d’aspecte, deixi de protegir-nos adequadament, i fins i tot resulta mortal si no es tracta a temps.
El càncer de pell està molt associat a l’exposició als raigs ultraviolats (solars o de llit solar) i aquesta relació es veu en alguns aspectes claus d’aquesta malaltia.

Només les persones de pell clara poden desenvolupar càncer de pell?

S’estima que el risc que aparegui un melanoma (un tipus de càncer de pell) és 20 vegades major en les persones de pell clara que en les de pell fosca, però això no significa que les persones de pell fosca no ho pateixin. La gent de pell clara sol desenvolupar càncer de pell en zones del cos més exposades al sol, sobretot en el cuir cabellut, la cara, les orelles, el coll, braços, mans i cames. En canvi, la gent de pell fosca sol desenvolupar càncer de pell en zones no tan exposades, com els palmells de les mans i dels peus, sobretot si hi ha lesions o inflamacions que es repeteixen en el mateix lloc. Un fet curiós: les cames es veuen més afectades en les dones i el cuir cabellut es veu més afectat en els homes.

Només la gent gran pot patir càncer de pell?

Fins fa uns anys el càncer de pell era més freqüent en gent gran, però a causa de la gran exposició al sol que impliquen les nostres vacances i activitats d’oci actuals les lesions canceroses o precanceroses estan avançant l’edat d’aparició ràpidament. En aquest moment el càncer de pell es diagnostica sobretot a partir dels 30 anys, amb la mitjana de diagnòstics al voltant dels 50 anys. Però també hi ha casos a partir entre els adolescents i els joves adults, sobretot depenent de l’exposició al sol a la qual s’han sotmès des de la infància. És un càncer infreqüent en nens, però no és impossible que aparegui: s’estima que el 2% dels càncers infantils són càncers de pell. Sol ser més benigne que en els adults.

Hi ha un sol càncer de pell?

En realitat hi ha molts tipus de càncer de pell, però per facilitar parlem del «càncer de pell» sense detallar més. La presentació i l’evolució depenen de la mena de cèl·lula epitelial que va iniciar el càncer. Els tres principals són el carcinoma basocel·lular, el carcinoma de cèl·lules escatoses, i el melanoma, però hi ha més: el sarcoma de Kaposi, el carcinoma sebaci, la malaltia de Paget, l’angiosarcoma… si vols saber més sobre els tipus de càncer, pots mirar el post «Quins tipus de càncer de pell existeixen?».

El càncer de pell pot ser mortal?

El càncer de pell és una malaltia que, detectada a temps, es tracta amb èxit. Però si no es detecta a temps, pot fer metàstasi i resultar mortal. T’ensenyem a mirar el teu cos per a detectar senyals de càncer de pell en el post «Com puc detectar un càncer de pell?».