La tos és un símptoma molt comú que podem veure en més d’un problema de salut. Des del típic refredat lleuger fins a la pneumònia, passant per l’asma, l’MPOC i el reflux estomacal, veurem la tos en molts quadres. I cada vegada hi ha més demanda de remeis naturals per a la tos; avui parlarem aquí dels més usuals en el nostre mercat, i de quan podem utilitzar-los.
Quins remeis naturals existeixen per a la tos?
Existeixen diverses plantes amb principis actius que, per algun motiu o un altre, donen alleujament a la tos. Entre elles comptem:
- Dròsera: alguns extractes tenen acció espasmolítica, antitussígena i fins i tot antiinflamatòria, i es recomana per a tos seca.
- Eucaliptus: l’oli essencial té acció expectorant, espasmolítica (calma els espasmes bronquials que acaben en tos) i antisèptica, tant inhalat com per via oral.
- Heura: la fulla d’heura és rica en compostos espasmolítics i broncodilatadors, així com en productes capaços de baixar la viscositat del moc.
- Liquen d’Islàndia: els seus mucílags són excel·lents per a calmar la irritació de la mucosa respiratòria i estimular la salivació, mantenint la hidratació i alleujant la tos associada a faringitis.
- Plantatge gros: té una acció molt similar a la del liquen d’Islàndia, per la qual cosa és molt bona també per a la tos seca.
- Pi: les gemmes i fulles contenen trementina i oli essencial de pi. Per via interna, els preparats de pi són excel·lents mucolítics i expectorants.
- Farigola: l’oli essencial de farigola fluïdifica la secreció de moc però també és antiespasmòdica iantitussígena, sent una excel·lent elecció per a productes que serveixen tant per a tos seca com tos productiva, per via oral o inhalada.
És freqüent trobar preparats d’aquestes plantes, tant soles com en combinació, en xarops, càpsules o en mescla per a infusió. El xarop Prospantus®, el xarop Ecovital Compleat Respitus®, o la línia de xarops, caramels o productes d’inhalació Aromaforce® de Pranarôm són tots exemples de productes per a la tos que es fabriquen a base de plantes.
Quan podem usar remeis naturals per a la tos?
Encara que les tos semblen totes iguals, en realitat no ho són. Cal considerar algunes coses abans de recórrer a un producte natural:
- Història d’al·lèrgia o sensibilitat del pacient a productes naturals.
- Edat del pacient. Alguns productes naturals, com els olis essencials de menta o eucaliptus, estan contraindicats en nens petits.
- Resposta prèvia de la tos: una tos en la qual ja s’ha «intentat de tot» i ja porta diverses setmanes amb tu és estrany que desaparegui afegint un producte natural. En aquests casos ha de derivar-se al metge, per a no retardar la millora.
- Altres factors com ara embaràs, lactància o polimedicació. Alguns productes naturals no han d’utilitzar-se en aquestes condicions.
Si tens una tos que ha començat fa poc i no ets al·lèrgic a res, llavors els remeis naturals per a la tos són una opció per a tu. El teu farmacèutic t’ajudarà a triar el producte natural que millor s’adapti a les teves necessitats, d’acord amb els teus símptomes i a les teves preferències, però si veu que és millor utilitzar un producte de síntesi te l’indicarà. Els casos de tos crònica requereixen seguiment mèdic i una valoració acurada abans de començar a utilitzar productes naturals, però poden obtenir algun benefici; en aquest cas el teu farmacèutic també podrà ajudar-te.
I si em preparo una infusió de remeis naturals per a la tos a casa?
Les infusions de plantes per a la tos són un producte adequat; de fet, les ecovital Herbetes® d’ ecoceutics es poden comprar per a preparar la infusió a casa o en un format monodosis. Per a la tos pots utilitzar Infutos, que conté farigola, eucaliptus, regalèssia i altres plantes, o pots comprar farigola o eucaliptus per separat. Però hi ha algunes diferències entre els productes preparats i les infusions que tu mateix fas:
- Els productes farmacèutics solen concentrar els principis actius perquè les quantitats a consumir siguin petites. En canvi, si parteixes de planta pura pot ser que necessitis quantitats altes de producte per a notar l’efecte.
- En afegir aigua bullent és possible que bona part dels olis essencials es perdin amb el vapor, per la qual cosa és convenient tapar el recipient en el qual prepares la infusió. En els processos industrials s’optimitzen els passos perquè aquest tipus de pèrdues siguin les menors possibles.
- Als productes preparats se’ls afegeix correctors de sabor i conservants que, encara que ho fan menys «pur», fan que el producte mantingui les seves propietats per més temps i siguin més agradables de passar. En el cas dels nens cobra importància controlar que el sabor sigui agradable.
Si tens dubtes sobre «producte acabat vs planta» pots parlar amb el teu farmacèutic de confiança, que et pot ajudar a saber si un producte acabat té algun excipient que no et convingui, et pugui donar al·lèrgia, o simplement no desitgis consumir.
Què podem dir dels remeis clàssics?
Algunes coses que fem tradicionalment són molt útils, unes altres serveixen en alguns casos, i unes altres millor no tornar a repetir-les. Entre alguns remeis naturals per a la tos que trobem «per aquí» podem esmentar:
- Ceba a l’habitació: encara que hi ha qui afirma que funciona, no hi ha cap estudi rigorós sobre aquest tema. En principi no és una pràctica nociva (més enllà de la molèstia que pugui causar l’olor) però no ha de posposar-se l’ús de productes adequats per preferir aquesta pràctica.
- Te amb mel: la mel pot calmar una mucosa irritada, sempre anant amb compte que la temperatura de la beguda no sigui tal que causi més problemes que solucions. Millor una infusió tèbia que calenta.
- Beure suc de pinya: la pinya és rica en un enzim anomenat bromelina que s’utilitza en casos d’inflamació. És la que li dóna aquesta sensació astringent a la fruita, que si abusem de la pinya fresca, s’assembla a «pell cremada» o «descamada» a l’interior de la boca. Però una cosa és l’enzim purificat i preparat a la dosi adequada, una altra és la bromelina en la fruita fresca acabada de recollir i tallar, i una altra diferent és el que queda en el suc de pinya després que la fruita és processada. Els sucs industrials no estan preparats per a mantenir les propietats medicinals de les fruites, i encara si alguna cosa quedés, queda per mirar el tema del sucre que hi ha dissolt en el suc i que has de beure per a obtenir algun benefici.
- Mastegar all: l’all té acció antiviral, per la qual cosa es pot utilitzar en refredats i grips per a accelerar la curació, no tant perquè té efecte antitussigen pròpiament dit. Però mastegar-ho directament, encara que bo per als teus refredats, pot ser fatal per a la teva vida social, per la qual cosa et recomanaríem que busquessis preparats d’all en càpsules o en tintura. Encara que l’alè i la suor poden agafar olor, no serà tan important com mastegant-ho directament. A més, mastegar all en excés pot irritar la mucosa de la boca.